Dag 6: Imbali Safari Lodge

Vanmorgen ging om 5:00 de telefoon, de wake-up call voor de safari. Jaap stapt even het terras op en ziet meteen een steenbok op 5 meter afstand om de hoek komen. Zij komt wat dichterbij en Jaap blijft stil staan om een foto en een filmpje te maken. Dan loopt Jaap naar binnen en ze draait zich om en loopt rustig naar de zijkant van ons gebouw. Bij het naar buiten gaan staat ze vlak bij onze voordeur. Ze lijkt helemaal niet bang. Wij ook niet trouwens.

We beginnen met een kopje thee en dan om 5:30 stappen we onze jeep weer in. Het is koud vandaag en de angst is dat we daardoor wederom niet heel veel dieren zullen zien. We rijden de poort uit van ons terrein en meteen zien we een kudde van 6 wildebeesten. We vervolgen onze weg wederom met Tony als chaffeur/ranger.

10 minuten later zien we nog wat buffels in de verte in het gras liggen. Daarna nog wat vogels en uiteraard Impala’s, Steenbokken, Duikers (ook een bok soort), Nyala Bushbuck en Kudu.

Een uurtje later zien we ook nog een Olifant die een struik aan het vernielen is. Ze eten alleen de schors en laten de rest op de grond vallen. Dus het zijn ook wel de slopers van het Krugerpark.

We spotten nog wat gieren, maar helaas zien we niet het aas waar ze ogenschijnlijk op azen.

Ook worden er nog wat apen die het erg koud lijken te hebben gespot. Het is wederom geen succesvolle safari dag. Er worden nog wat andere gieren gespot. Tony en Simon (een chauffeur van een andere wagen) gaan wel samen op onderzoek uit. Simon heeft een stok/ tak vast en zegt gekscherend tegen Tony dat hij hem wel zal redden. Na een minuut of 5 komen ze terug, ze hebben helaas niet gezien waar de gieren op aan het azen waren.

Op de weg terug nemen we een directe route omdat er bij de lodge (op 100 meter voor de ingang) een cheetah een Impala gevangen heeft, en die nu aan het villen/oppeuzelen is. En inderdaad aangekomen bij de lodge zit een cheetah onder een boom zijn “kill” te villen. De huid er netjes vanaf halend om bij het vlees en de organen te komen. Ze is erg op haar hoede omdat ze eigenlijk bang is dat hyena’s of andere beesten haar de impala komen afpakken. Maar goed, op haar qui-vive gaat ze rustig verder. We staan een ruim half uur op 50 meter afstand te kijken naar dit gebeuren waarna we doorrijden naar de lodge. Hier krijgen we een ontbijt. En kan de dag ontspannen beginnen.

Deel 1 van vandaag, deel 2 volgt vanavond

Iets later dan beloofd, toch deel 2 van de blog. Na het ontbijt hebben we ontspannen in de lodge de tijd doorgebracht en natuurlijk nog even een uiltje geknapt vlak voor de middag-safari. Hierdoor liepen we de high-tea mis. Maar goed, een uurtje slapen kan geen kwaad als de wekker om 5:00 gaat.

Tijdens de lunch komt er nog een grote groep olifanten drinken, misschien wel 15.
De hele dag door zien we dieren aan de overkant van de lodge. Zebra's, Wrattenzwijnen en vlak voordat we op safari gaan komt nog een groep Buffels drinken.

Om 16:00 stappen we wederom in de Jeep en gaan we op pad. De Impala die bij de ingang opgepeuzeld werd door de Cheetah vanmorgen, was op de ruggengraat na, helemaal weg. We rijden weg en beginnen met een grote groep gieren in een boom. De vraag is of ze ergens een prooi van een luipaard zien. Want we hebben nog geen luipaard gezien, en daar hopen we allemaal toch wel op. Maar goed, we gaan op pad en zien meteen een groep zebra's. Na de zebra's zien we nog een Sable Antilope. Deze ziet Toni ook niet zo vaak, dus hij is er ook van onder de indruk. Meteen meld hij dit aan de andere rangers. We rijden verder en vogels, apen en gnoe's (wildebeesten).

Vervolgens rijden we door naar de drinkplek waar we vanuit de lodge tegen aankijken. Leuk om de andere kant even te zien.

We horen ook nog dat een luipaard een "kill" heeft gedaan. En dat we eigenlijk hierdoor naar het luipaard willen. We horen via de radio verder ook dat het luipaard met 2 jongen is en dat ze nogal schuchter en voorzichtig is. Dus de kans dat ze blijft zitten bij haar kill is niet groot. Toch rijden we naar de plek waar het luipaard de Impala in de boom heeft gehangen. Onderweg krijgen we door dat het luipaard vertrokken is. We hopen 'm vanavond dan nog te kunnen spotten, dus we gaan door. Vervolgens zien we een neushoorn. Ook die hebben we nog niet gezien. Toni stop en meteen gaat de neushoorn ervandoor. We rijden van het pad af en gaan erachteraan. De neushoorn heeft er geen zin in. Hij blijft nog een paar keer even staan, kijkt ons aan, maar uiteindelijk gaat ie er vandoor en Toni gaat er verder niet achteraan. Respect the wild, zegt ie.

We keren om, rijden door de bush terug naar het pad en gaan verder. We mogen voor de Big 5 van het pad af volgens de regels. En ze hebben "gekozen" om de Olifant en de Buffel te negeren, en die in te wisselen voor Hyena en Cheetah. We rijden door en zien nog verschillende vogels en zebra's en uiteindelijk een paar olifanten die de struiken weer aan het vernielen zijn. We besluiten hier onze drankjes te nuttigen met op de achtergrond de olifanten. We genieten van onze Stellenrust rode wijn en praten een beetje met Toni over zijn ervaringen en plannen. Want hij heeft plannen voor het opzetten van een eigen bedrijfje voor wandeltours van meerdere dagen. Dus we spreken af, gegevens uit te wisselen, je weet nooit waar dit goed voor is.

Het is ondertussen schemerig en als we 5 minuten in de auto zitten is het donker. Dus het zoeklicht gaat aan, en Toni zoekt naar dieren. We vinden er niet zo heel veel. Maar de kans op het luipaard in het donker is er nog. We krijgen op de radio door, dat het luipaard weer bij zijn "kill" is. Dus we rijden er naartoe. Vlakbij het luipaard gaan we van het pad af. We hebben nu alleen een zoeklicht en er staat al een andere Jeep ook met een zoeklicht. We zien al snel het luipaard. Ze zit niet rustig en loopt veel weg. Al snel zien we ook een tweede én een derde luipaard. Haar jongen. Ook dit zien ze niet vaak, dus ook Toni is er opgewonden van. Gelukkig hebben we een verrekijker en zien we alledrie de luipaarden rondwandelen. Maar ze houden zich goed schuil. Op een gegeven moment kwam er ook een hyena bij. De hyena leek de luipaarden met rust te laten en liep ook snel weer weg.

Na 15 minuten gaan we terug naar de lodge. Het is ondertussen aardedonker. We rijden naar de lodge, maar stoppen niet bij de ingang. We gaan naar een buitendeel van de lodge. Hier hebben ze een mooi haardvuur gemaakt en hier gaan we eerst even rond het vuur zitten om erna hier aan tafel te gaan en te genieten van een maaltijd. Deze sfeer was echt super en de Toni zat bij ons aan tafel. We horen van de 5 Duitsers die bij ons in de Jeep zaten dat ze morgenvroeg de safari over zouden slaan. Dus we gaan morgen op pad met een "privé" ranger. We drinken nog wat wijn, en gaan daarna naar bed. Het is tenslotte morgenvroeg toch weer 5:00 dat ze ons wakker bellen. We worden onder begeleiding teruggebracht naar ons huisje waar we uiteraard nog wat steenbokken tegenkomen.