Dag 18: Madi Madi Karoo Safari Lodge - Franschhoek

Vandaag hebben we een lange reisdag voor de boeg. Maar dat neemt niet weg dat we rustig gaan ontbijten rond 8:00. De steenbokken, Bokkie en Blackie staan al buiten bij de ontbijttafel. Ook de stokstaartjes (meerkatten) zijn hier al druk aan het spelen.

Ze rennen rond, proberen de baby steenbok in zijn benen te bijten en verder laten ze zich aardig zien. Het aaien van de jonge stokstaartjes is geen probleem. We eten rustig ons ontbijt op en genieten nog even van het uitzicht en de dieren om ons heen. We gaan om 9:00 op pad.

We hadden gisteravond de tip gekregen om toch echt de “Swartberg” pas te rijden. Deze hadden we ook in onze planning staan, maar dit zou de reisdag veel langer maken. We nemen nog geen besluit, we moeten tenslotte eerst nog het park uitrijden en daarna terug naar Dysseldorp. Als we daar vrij snel (na ongeveer 45 minuten rijden) aankomen besluiten we toch de pas te nemen. Hierdoor zou de reisdag verlengd worden van 5 uur naar 7 uur. Maar aangezien we dit al in onze eigen planning hadden staan en het ook nog eens aangeraden werd, hebben we gekozen voor deze route.

We rijden na een kleine twee uur de oprit voor de swartberg pas op en merken een in eerste instantie goed begaanbare weg die naar de pas leidt. Al snel rijden we in een prachtig gebied met aan beide kanten bergen, terwijl we zelf op een smalle weg rijden. Vrij snel gaan we de hoogte in en is de weg eigenlijk net te smal voor 2 auto’s, dus af en toe is het zoeken naar passeer mogelijkheden als we tegenliggers hebben.

We blijven onderweg maar zeggen dat we een goeie keus gemaakt hebben, en niet om ons moed in te praten, maar omdat we een geweldige keuze hebben gemaakt om deze pas te rijden. We een uitzichten en vergezichten!

We genieten van de bijna 1,5 uur durende rit van de omgeving, de bergen en de slecht begaanbare weg. Als we dan uiteindelijk de pas getrotseerd hebben, rijden we vervolgens een stuk geasfalteerde weg op. Helaas gaat deze ook alweer vrij snel over in een onverharde weg die we dan wederom 40 km moeten volgen. Gelukkig is dit stuk beter en kunnen we hier ongeveer 60 km/u gemiddeld halen.

Aan het einde van deze weg komen we bij een dorpje waar we wat willen eten. We komen wederom bij een wijngaard terecht waar we tussen de druivenstruiken zitten en een overheerlijke hamburger verorberen met een glas witte wijn.

Nu moeten we nog ongeveer 4 uur rijden en zoals het er nu uitziet komen we rond 17:30 aan in Franschhoek. De weg is nu wederom geasfalteerd en dus is het ontspannen rijden. We stoppen nog even kort bij de wereldberoemde “Ronnie’s Sex Shop pub” waar we een koel drankje nuttigen. Daarna rijden we op een paar foto momenten na in 1 stuk door naar Franschhoek. We komen iets voor 18:00 aan en Theo en Ria zitten al ongeduldig te wachten. We hadden namelijk aangeven dat we dachten dat we tussen 16:00 en 17:00 zouden aankomen, dus ze begonnen zich al druk te maken.

Hieronder een uitzicht op Franschhoek vanuit de Franschhoek pas

Maar in het hotel nemen we een lekker glad witte wijn om ons vervolgens klaar te maken voor een avond uit eten bij “Le Bon Vivant”.
We laten ons om 20:00 ophalen door een taxi die ons even later afzet bij ons restaurant. We hadden in eerste instantie gekozen voor een ander restaurant, maar vooraf hadden ze laten weten dat de reservering lastig zou worden omdat ze een grote groep hadden. We hebben die reservering dus omgezet naar de dag erna, waardoor we dit restaurant vanavond zouden bezoeken.

We komen rond 20:00 binnen en het grooste deel is al gevuld met smullende gasten. Wij gaan zitten en kiezen voor het 5 gangen verrassingsmenu inclusief wijn. We smullen de hele avond van de heerlijke gangen die ons voorgezet worden.

Hopelijk spreken de foto’s boekdelen. Na dit overheerlijke maal, gaan we terug naar ons hotel en is het tijd om de ogen dicht te doen (na het schrijven van deze blog).